【練習用台本】トロッコ（芥川龍之介・全文）

小田原熱海間に、軽便鉄道敷設（ふせつ）の工事が始まったのは、良平の八つの年だった。

良平は毎日村外はずれへ、その工事を見物に行った。

工事を――といったところが、唯（ただ）トロッコで土を運搬する――それが面白さに見に行ったのである。 　

トロッコの上には土工が二人、土を積んだ後（うしろ）に佇（たたず）んでいる。

トロッコは山を下るのだから、人手を借りずに走って来る。

煽るように車台が動いたり、土工の袢天（はんてん）の裾がひらついたり、
細い線路がしなったり――良平はそんなけしきを眺めながら、土工になりたいと思う事がある。

せめては一度でも土工と一しょに、トロッコへ乗りたいと思う事もある。

トロッコは村外れの平地へ来ると、自然と其処（そこ）に止まってしまう。

と同時に土工たちは、身軽にトロッコを飛び降りるが早いか、その線路の終点へ車の土をぶちまける。

それから今度はトロッコを押し押し、もと来た山の方へ登り始める。

良平はその時乗れないまでも、押す事さえ出来たらと思うのである。 　

或夕方、――それは二月の初旬だった。良平は二つ下の弟や、弟と同じ年の隣の子供と、トロッコの置いてある村外れへ行った。

トロッコは泥だらけになったまま、薄明るい中に並んでいる。が、その外（ほか）は何処（どこ）を見ても、土工たちの姿は見えなかった。

三人の子供は恐る恐る、一番端はしにあるトロッコを押した。トロッコは三人の力が揃そろうと、突然ごろりと車輪をまわした。

良平はこの音にひやりとした。しかし二度目の車輪の音は、もう彼を驚かさなかった。

ごろり、ごろり、――トロッコはそう云う音と共に、三人の手に押されながら、そろそろ線路を登って行った。 　

その内にかれこれ十間（けん）程来ると、線路の勾配（こうばい）が急になり出した。

トロッコも三人の力では、いくら押しても動かなくなった。

どうかすれば車と一しょに、押し戻されそうにもなる事がある。

良平はもう好（よい）と思ったから、年下の二人に合図をした。 

「さあ、乗ろう！」 彼等は一度に手をはなすと、トロッコの上へ飛び乗った。

トロッコは最初徐（おもむろ）に、それから見る見る勢（いきおい）よく、一息に線路を下（くだ）り出した。

その途端につき当りの風景は、忽（たちまち）両側へ分かれるように、ずんずん目の前へ展開して来る。

顔に当る薄暮（はくぼ）の風、足の下に躍（おど）るトロッコの動揺、――良平は殆（ほとんど）有頂天になった。 　

しかしトロッコは二三分の後（のち）、もうもとの終点に止まっていた。 

「さあ、もう一度押すじゃあ」良平は年下の二人と一しょに、又トロッコを押し上げにかかった。

が、まだ車輪も動かない内に、突然彼等の後（うしろ）には、誰かの足音が聞え出した。

のみならずそれは聞え出したと思うと、急にこう云う怒鳴り声に変った。 

「この野郎！誰に断わってトロに触わった？」 　

其処には古い印袢天（しるしばんてん）に、季節外れの麦藁帽（むぎわらぼう）をかぶった、背の高い土工が佇んでいる。

――そう云う姿が目にはいった時、良平は年下の二人と一しょに、もう五六間逃げ出していた。

――それぎり良平は使の帰りに、人気のない工事場のトロッコを見ても、二度と乗って見ようと思った事はない。

唯その時の土工の姿は、今でも良平の頭の何処かに、はっきりした記憶を残している。

薄明りの中に仄（ほのめ）いた、小さい黄色の麦藁帽、――しかしその記憶さえも、年毎（としごと）に色彩は薄れるらしい。 　

その後（のち）十日余りたってから、良平は又たった一人、午（ひる）過ぎの工事場に佇みながら、トロッコの来るのを眺めていた。

すると土を積んだトロッコの外（ほか）に、枕木（まくらぎ）を積んだトロッコが一輛（りょう）、これは本線になる筈（はず）の、太い線路を登って来た。

このトロッコを押しているのは、二人とも若い男だった。良平は彼等を見た時から、何だか親しみ易やすいような気がした。

「この人たちならば叱（しから）れない」――彼はそう思いながら、トロッコの側そばへ駈（か）けて行った。
「おじさん。押してやろうか？」その中の一人、――縞（しま）のシャツを着ている男は、俯向（うつむ）きにトロッコを押したまま、思った通り快い返事をした。 

「おお、押してくよう」良平は二人の間にはいると、力一杯押し始めた。 

「われは中中（なかなか）力があるな」他（た）の一人、――耳に巻煙草（まきたばこ）を挟（はさ）んだ男も、こう良平を褒（ほめ）てくれた。 　

その内に線路の勾配は、だんだん楽になり始めた。

「もう押さなくとも好（よ）い」――良平は今にも云われるかと内心気がかりでならなかった。

が、若い二人の土工は、前よりも腰を起したぎり、黙黙と車を押し続けていた。

良平はとうとうこらえ切れずに、怯（おず）怯（おず）こんな事を尋ねて見た。 
「何時（いつ）までも押していて好（い）い？」「好いとも」二人は同時に返事をした。

良平は「優しい人たちだ」と思った。

五六町余り押し続けたら、線路はもう一度急勾配になった。

其処には両側の蜜柑畑（みかんばたけ）に、黄色い実がいくつも日を受けている。 

「登り路（みち）の方が好い、何時（いつ）までも押させてくれるから」――良平はそんな事を考えながら、全身でトロッコを押すようにした。 　

蜜柑畑の間を登りつめると、急に線路は下くだりになった。

縞のシャツを着ている男は、良平に「やい、乗れ」と云った。良平は直すぐに飛び乗った。

トロッコは三人が乗り移ると同時に、蜜柑畑のにおいを煽（あお）りながら、ひた辷すべりに線路を走り出した。

「押すよりも乗る方がずっと好い」――良平は羽織に風を孕（はらま）せながら、当り前の事を考えた。

「行きに押す所が多ければ、帰りに又乗る所が多い」――そうもまた考えたりした。 　

竹藪（たけやぶ）のある所へ来ると、トロッコは静かに走るのを止やめた。

三人は又前のように、重いトロッコを押し始めた。竹藪は何時か雑木林になった。

爪先（つまさき）上りの所所（ところどころ）には、赤錆（あかさび）の線路も見えない程、落葉のたまっている場所もあった。

その路をやっと登り切ったら、今度は高い崖の向うに、広広と薄ら寒い海が開けた。

と同時に良平の頭には、余り遠く来過ぎた事が、急にはっきりと感じられた。 　

三人は又トロッコへ乗った。車は海を右にしながら、雑木の枝の下を走って行った。

しかし良平はさっきのように、面白い気もちにはなれなかった。

「もう帰ってくれれば好（い）い」――彼はそうも念じて見た。

が、行く所まで行きつかなければ、トロッコも彼等も帰れない事は、勿論（もちろん）彼にもわかり切っていた。 　

その次に車の止まったのは、切崩きりくずした山を背負っている、藁屋根の茶店の前だった。

二人の土工はその店へはいると、乳呑児（ちのみご）をおぶった上（かみ）さんを相手に、悠悠（ゆうゆう）と茶などを飲み始めた。

良平は独ひとりいらいらしながら、トロッコのまわりをまわって見た。

トロッコには頑丈な車台の板に、跳（はね）かえった泥が乾かわいていた。 　

少時（しばらく）の後）（のち）茶店を出て来しなに、巻煙草を耳に挟はさんだ男は、（その時はもう挟んでいなかったが）

トロッコの側にいる良平に新聞紙に包んだ駄菓子をくれた。

良平は冷淡に「難有（ありが）とう」と云った。が、直（すぐ）に冷淡にしては、相手にすまないと思い直した。

彼はその冷淡さを取り繕うように、包み菓子の一つを口へ入れた。

菓子には新聞紙にあったらしい、石油のがしみついていた。 　

三人はトロッコを押しながら緩（ゆる）い傾斜を登って行った。

良平は車に手をかけていても、心は外ほかの事を考えていた。 　

その坂を向うへ下（お）り切ると、又同じような茶店があった。

土工たちがその中へはいった後（あと）、良平はトロッコに腰をかけながら、帰る事ばかり気にしていた。

茶店の前には花のさいた梅に、西日の光が消えかかっている。

「もう日が暮れる」――彼はそう考えると、ぼんやり腰かけてもいられなかった。

トロッコの車輪を蹴（け）って見たり、一人では動かないのを承知しながらうんうんそれを押して見たり、――そんな事に気もちを紛らせていた。 　

ところが土工たちは出て来ると、車の上の枕木（まくらぎ）に手をかけながら、無造作に彼にこう云った。 

「われはもう帰んな。おれたちは今日は向う泊りだから」 「あんまり帰りが遅くなるとわれの家（うち）でも心配するずら」 　

良平は一瞬間呆気（あっけ）にとられた。

もうかれこれ暗くなる事、去年の暮母と岩村まで来たが、今日の途みちはその三四倍ある事、

それを今からたった一人、歩いて帰らなければならない事、――そう云う事が一時にわかったのである。

良平は殆ほとんど泣きそうになった。が、泣いても仕方がないと思った。泣いている場合ではないとも思った。

彼は若い二人の土工に、取って附けたような御時宜（おじぎ）をすると、どんどん線路伝いに走り出した。 　

良平は少時（しばら）く無我夢中に線路の側を走り続けた。

その内に懐（ふところ）の菓子包みが、邪魔になる事に気がついたから、それを路側（みちばた）へ抛（ほ）り出す次手（ついで）に、板草履いたぞうりも其処へ脱ぎ捨ててしまった。

すると薄い足袋（たび）の裏へじかに小石が食いこんだが、足だけは遙（はるか）に軽くなった。

彼は左に海を感じながら、急な坂路さかみちを駈かけ登った。

時時涙がこみ上げて来ると、自然に顔が歪ゆがんで来る。――それは無理に我慢しても、鼻だけは絶えずくうくう鳴った。 　

竹藪の側を駈け抜けると、夕焼けのした日金山（ひがねやま）の空も、もう火照ほてりが消えかかっていた。

良平は、愈（いよいよ）気が気でなかった。往（ゆ）きと返（かえ）りと変るせいか、景色の違うのも不安だった。

すると今度は着物までも、汗の濡（ぬ）れ通ったのが気になったから、やはり必死に駈け続けたなり、羽織を路側（みちばた）へ脱いで捨てた。 　

蜜柑畑へ来る頃には、あたりは暗くなる一方だった。「命さえ助かれば――」良平はそう思いながら、辷すべってもつまずいても走って行った。 　

やっと遠い夕闇（ゆうやみ）の中に、村外れの工事場が見えた時、良平は一思いに泣きたくなった。

しかしその時もべそはかいたが、とうとう泣かずに駈け続けた。 　

彼の村へはいって見ると、もう両側の家家には、電燈の光がさし合っていた。

良平はその電燈の光に、頭から汗の湯気（ゆげ）の立つのが、彼自身にもはっきりわかった。

井戸端に水を汲（く）んでいる女衆（おんなしゅう）や、畑から帰って来る男衆（おとこしゅう）は、

良平が喘あえぎ喘ぎ走るのを見ては、「おいどうしたね？」などと声をかけた。

が、彼は無言のまま、雑貨屋だの床屋だの、明るい家の前を走り過ぎた。 　

彼の家（うち）の門口（かどぐち）へ駈けこんだ時、良平はとうとう大声に、わっと泣き出さずにはいられなかった。

その泣き声は彼の周囲まわりへ、一時に父や母を集まらせた。殊（こと）に母は何とか云いながら、良平の体を抱かかえるようにした。

が、良平は手足をもがきながら、啜（すす）り上げ啜り上げ泣き続けた。

その声が余り激しかったせいか、近所の女衆も三四人、薄暗い門口へ集って来た。

父母は勿論その人たちは、口口に彼の泣く訣（わ）けを尋ねた。

しかし彼は何と云われても泣き立てるより外に仕方がなかった。

あの遠い路を駈け通して来た、今までの心細さをふり返ると、いくら大声に泣き続けても、足りない気もちに迫られながら、……

良平は二十六の年、妻子（さいし）と一しょに東京へ出て来た。

今では或雑誌社の二階に、校正の朱筆（しゅふで）を握っている。

が、彼はどうかすると、全然何の理由もないのに、その時の彼を思い出す事がある。

全然何の理由もないのに？――塵労（じんろう）に疲れた彼の前には今でもやはりその時のように、薄暗い藪や坂のある路が、細細と一すじ断続している。